Op het bedrijf van maatschap Nikkels in Bathmen voert ForFarmers voerproeven uit met vleeskuikens. Deze testlocatie is een vaste waarde in het onderzoeksprogramma en speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling van duurzame en efficiënte voeders. Hier draait alles om precisie, samenwerking en betrouwbaarheid.
Maatschap Nikkels heeft een rundveebedrijf met 75 melkkoeien en bijbehorend jongvee. Naast rundvee hebben zij jarenlange ervaring met pluimvee. Tot 2004 hielden Han, Jenny en Douwe vleeskuikens. Daarna zijn zij leggrootouderdieren gaan opfokken en vanaf 2012 fokten zij hanen op voor PoultryPlus.
Begin 2019 is de stal van familie Nikkels omgebouwd tot een moderne testlocatie. Hier voert ForFarmers voerproeven uit die de basis vormen voor de ontwikkeling van praktijkgerichte oplossingen voor vleespluimveehouders.
Door nauwkeurig te testen onder gecontroleerde omstandigheden, kan ForFarmers nieuwe voeders ontwikkelen die bijdragen aan:
De testlocatie van familie Nikkels bevat 72 hokken. Hier worden proeven gedaan met zowel reguliere als langzaam groeiende vleeskuikens. De onderzoeksprioriteiten voor de proeven worden jaarlijks bepaald door Albert Dijkslag, Innovatiemanager Pluimvee, en zijn team. “De voerproeven die we op onze testlocaties uitvoeren, zijn heel divers. Circulariteit en duurzame grondstoffen krijgen veel aandacht in onze proeven“, vertelt Dijkslag. “Daarnaast testen we nieuwe grondstoffen en worden er proeven gedaan met nieuwe genetica, zoals een nieuwe Hubbard-lijn, om de sector klaar te maken voor de toekomst.”
In elke proef worden verschillende voersoorten getest. Vaak gaat het om 8 voersoorten getest met 9 herhalingen. Een goede basis is bij elke proef belangrijk. “Om verschillen aan te tonen moet de ‘ruis’ zo klein mogelijk zijn”, legt Albert Dijkslag uit. “Hierbij is een goede kwaliteit van de kuikens belangrijk, maar ook nauwkeurig voeren, wegen en noteren van alle gegevens.”
Daarom is er een vaste werkwijze ontwikkeld. De eendagskuikens worden bij aankomst gewogen en zorgvuldig verdeeld over de 72 hokken om variatie tussen de hokken te minimaliseren. Daarnaast wordt elke zak voer vooraf gewogen en toegewezen aan een specifiek hok. Dijkslag: “Het voeren en wegen is routinewerk, maar het moet extreem nauwkeurig gebeuren. Door extra checks in onze procedure voorkomen we fouten. En door de 9 herhalingen kunnen we verschillen tussen de voersoorten statistisch aantoonbaar maken.”
“De familie Nikkels is een belangrijke schakel in ons team”, zegt Dijkslag. “Han en Jenny verzorgen de dagelijkse werkzaamheden. Hun betrokkenheid zorgt voor continuïteit en betrouwbaarheid. De weegmomenten voeren we samen uit. De uitkomsten van de proeven delen we met elkaar.” Han vult aan: “De samenwerking met ForFarmers bevalt ons heel goed. Je weet voor zes weken precies wat er gaat komen en weet heel gestructureerd wat er moet gebeuren. Ik vind het elke keer mooi als een proef goed lukt.”
Naast de locatie in Bathmen heeft ForFarmers ook een teststal bij de familie Wikkerink in Winterswijk Miste. Hier worden meestal proeven met langzaam groeiende kuikens gedaan. In Bathmen ligt de focus op reguliere vleeskuikens. Dijkslag: “Vaak lopen er parallelle proeven op beide locaties, zodat resultaten tussen langzaam groeiend en regulier vergeleken kunnen worden.”
De voeders voor beide testlocaties worden in de ForFarmers voerfabriek In Heijen geproduceerd. Deze fabriekslocatie heeft een aparte productielijn voor kleine partijen voer. Hier worden ook voeders geproduceerd voor externe partners zoals Nutreco en Pavo.
Nieuwe grondstoffen en voeders worden altijd onder de gecontroleerde omstandigheden van onze proeflocaties getest. Dijkslag: “Wat we uit deze proeven leren, maar ook zaken als het effect op voetzoolscore en strooiselkwaliteit, vertalen onze nutritionisten door naar voeders die beschikbaar komen voor vleespluimveehouders. Zo dragen de inzichten uit onze testlocaties bij aan een duurzame, efficiënte en toekomstbestendige vleeskuikenhouderij.”
Wil jij meer weten over hoe ForFarmers jouw bedrijf kan helpen met innovatieve en duurzame voeders?
Neem contact met ons op.